太陽光発電のココがスゴイ

発電のシステムにはいろいろありますが、現在、水力発電・火力発電・原子力発電の3つが主に使われています。
いずれの発電も、原理は同じ。水や蒸気の力でタービン（羽根車）を回し、発電しています。

太陽光発電のシステムの場合、タービンなどの大きな設備は必要ありません。シリコンなどの半導体の性質を利用して、発電をします。
半導体は太陽光があたると、原子が「+」と「-」に分かれます。それを両極に分けてあげれば電池の完成です。
電池の元となる太陽の光は、無尽蔵でタダです。しかも、発電時に騒音がなく、排出物も出ません。
このように、太陽光発電は環境に大変よい発電システムなのです。

太陽電池の要となる半導体「シリコン」。シリコンとは、いったい何なのでしょうか？
シリコンは地球上に多く存在する元素で、ケイ素（Si)のことです。しかし、シリコンは酸素と結びつきやすいので、ほとんど酸化物（SiO2）として存在しています。

よくコンピュータ・電化製品で使われるシリコンは、ケイ素の純度を99.999999999％にまで高められたもので、これに違う種類の物質を混ぜることで、太陽光発電に使用されるN型半導体とP型半導体ができます。N型半導体は電子が余っている状態であり、P型半導体は電子が足りない状態になっているので、電子が移動し電流が流れるのです。